The long-billed curlew is a large wader of the shorelines of northern Europe and western Asia. It’s a sedentary bird, spending much of its time perched on rocks and low vegetation, waiting for small fish to swim by. Although often overlooked, these birds are important in their habitat. They eat small invertebrates, such as flies and beetles, and in return the long-billed curlew benefits from the food scraps these creatures leave behind.
1. A Brief History of the Long-Billed Curlew
The first recorded sighting of a long-billed curlew was made in Kansas in 1868 by Frank Chapman, a naturalist for the Smithsonian Institution. The bird was said to have been found on a farm near Fort Harker, Kansas, but the specimen was never collected. Chapman’s report of the bird, however, inspired ornithologists to begin looking for it in the United States.
Le premier courlis à long bec observé aux États-Unis a été vu sur une aire de repos du New Jersey le 22 juin 2012, et on a signalé qu'il se déplaçait vers le nord, vers l'État de New York. Les observations ont augmenté ces dernières années, avec plus de 30 trouvés à New York en 2014 seulement. Certains spéculent que cela est dû au fait que moins d'oiseaux migrent à travers New York en raison du changement climatique, tandis que d'autres pointent du doigt les changements dans les pratiques agricoles, notamment l'utilisation de cultures génétiquement modifiées, pour expliquer cette augmentation. Le courlis à long bec est un migrateur longue distance et est le plus souvent observé pendant la saison de migration, entre fin mai et mi-septembre.
In spring 2011, while birding along the San Francisco Bay, I was startled to see an adult male Long-billed Curlew, perched high atop a utility pole along the sidewalk. The male’s long tail feathers were unmistakable and I watched him for a few minutes before I noticed that his head was covered in a kind of white powder. On closer inspection, I saw that the bird was feeding. The Long-billed Curlew is a shorebird and a species known for its spectacular courtship dances. It nests along the shores of lakes, rivers and bays and feeds on insects, crustaceans, and small fish found in coastal mudflats. The Long-billed Curlew winters along coastal regions.The longest billed curlew of all time was captured in the western part of Canada. Dubbed the ‘Giant Curlew’, this specimen measures 4.8 feet long and weighs 10.5 pounds. This record-breaking bird was officially tagged in June of 2015. The bird was found by a hunter near the town of Southend, Alberta. The hunter noticed the bird was unusually large and distinctive, and called a friend who had taken notice of the same. The bird was then captured and put on display, but sadly, it died just 3 days later.
Description du Courlis à long bec
Le courlis à long bec (Numenius americanus) est l'un des plus grands oiseaux de rivage d'Amérique du Nord, pesant environ 12 livres (5,4 kg). Ce grand échassier à long bec a une envergure qui peut dépasser 2 pieds (61 cm).l'oiseau est originaire des prairies de toute l'Amérique du Nord et de certaines parties de l'Amérique centrale, mais il hiverne dans le sud-est des États-Unis. Bien qu'il ait une apparence semblable à celle d'un bécasseau commun, le courlis à long bec est en fait un véritable oiseau de rivage, dont le régime alimentaire se compose principalement d'insectes, de vers, de petits crustacés et de mollusques. Il passe la majorité de son temps au sol et a un mouvement de battement d'ailes presque non coordonné lorsqu'il vole.
La migration du Courlis à long bec
La migration du courlis à long bec est la plus longue migration d'Amérique du Nord. Les oiseaux volent sur plus de 3 000 miles vers et depuis l'Amérique centrale et l'Amérique du Sud. Pour faciliter leur voyage, beaucoup s'arrêtent pour se reposer aux États-Unis et au Canada. Ces oiseaux voyagent généralement en volées et font escale dans des villes comme Chicago et Washington DC.
Au début de l'année 2014, les oiseaux ont commencé à migrer vers le sud depuis leurs zones de reproduction en Europe du Nord et en Scandinavie. Pendant environ un mois, des courlis à long bec (Numenius americanus) ont été observés dans le sud de la Grande-Bretagne, en Irlande, en France, en Allemagne, au Danemark, en Norvège, en Suède, en Finlande, en Russie, en Pologne et en Biélorussie. Début mai, les derniers oiseaux étaient partis et ils ont été remplacés par des pics épeiches (Dendrocopos minor).Les courlis à long bec sont en migration. Ces grands oiseaux de rivage à tête rouge se déplacent le long du corridor du fleuve Mississippi entre le sud de l'Illinois et l'Iowa. Bien qu'ils soient encore relativement peu communs en Illinois, ils deviennent de plus en plus communs en Iowa. Pour aider à suivre cette migration, nous avons commencé à surveiller leur nombre à l'aide de données scientifiques citoyennes provenant d'une application mobile gratuite appelée eBird. Vous pouvez suivre les courlis à long bec en temps réel et soumettre vos observations à eBird par le biais de l'application. Chaque fois que vous voyez un courlis à long bec, prenez une photo rapide, et enregistrez le lieu et l'heure.
Comportements du courlis à long bec
Most people think of curlews as being black and white—one bird has black feathers while the other has white ones. But that’s far from the truth. Curlews are a species of sandpipers, which means they spend much of their time feeding in the shallows of the ocean. When they return to land, they rest in the marshy grasslands that are near large bodies of water. This is when they can spot prey, such as small fish, shrimp, crabs, or even water snakes. Once they’ve spotted prey, they plunge into the water to hunt for dinner. If they are unsuccessful, they repeat this process until they succeed. Because of their short attention spans, they will repeat this process sever
Le cycle de reproduction unique du Courlis à long bec
Le courlis à long bec passe des années à chercher son site de nidification, mais après l'avoir trouvé, il ne doit faire que deux choses pour le reste de sa vie : pondre des œufs et manger des vers. Les oiseaux reviennent chaque année au même endroit pour se reproduire, pondent des œufs et se nourrissent de vers jusqu'à leur mort. Mais comme dans la nature, certains courlis à long bec choisissent d'élever leurs petits ailleurs. Certains courlis à long bec ont même choisi d'abandonner les lieux de nidification et de vivre de la terre. Le fait que ces oiseaux n'aient pas de prédateurs naturels en fait un modèle parfait pour étudier le comportement des animaux face à l'incertitude et au changement, explique le Smithsonian.
In the northern part of North America, the long-billed curlew can be seen flapping its tail across the open water from April to July. But its breeding cycle is much longer than that. Its long reproductive cycle is an adaptation that allows them to breed year after year. They are monogamous, spending winter together in large colonies, which have been estimated to be around 1.5 million birds. Long-billed curlews prefer to nest in grassy areas and have a long incubation period of between 14 and 15 days.
Les œufs du courlis à long bec
Ces grands oiseaux pondent deux ou trois œufs dans un nid. Les deux caractéristiques les plus distinctives de ces œufs sont qu'ils sont plus gros que la majorité des œufs d'autres oiseaux de rivage et qu'ils contiennent une masse de longues mèches blanches, appelées "poils bouclés", qui courent le long des côtés de l'œuf. Ces poils bouclés n'apparaissent que sur les œufs de courlis à long bec, ce qui les rend facilement identifiables comme des œufs de courlis à long bec. Les œufs sont d'un vert brunâtre avec un aspect rougeâtre et moucheté.
Le régime alimentaire du Courlis à long bec
The Long-billed Curlew eats small seeds, fruits, and some insects when it’s not migrating, but as it migrates it has to eat to survive. While it’s on migration, it must eat almost every two hours and is capable of consuming 5% of its body weight daily. The Long-billed Curlew travels at a slow pace, often taking several days to reach their destination.
Il s'avère que le Courlis à long bec a un régime alimentaire assez spécifique. Sa nourriture se compose principalement d'insectes. Bien que cela puisse sembler être un régime étrange pour un oiseau, c'est un très bon régime pour le Courlis à long bec. Sa principale source de nutrition provient du fait qu'il se nourrit de petites bestioles et d'escargots. Il consomme des coléoptères, des grillons, des sauterelles, des araignées, des cafards et des termites.
To which order does a long-billed curlew belong
Long-billed curlews (Numenius americanus) are an endemic species of North America. Their long bill allows them to reach the insects in the top layer of grasses and eat them while they’re still alive, and the curved, hook-shaped legs allow them to perch on the ground. Curlews have blackish backs and rump and white feathers on their heads and backs. They’re often seen along roadways and in wetland areas, where they prefer shallow bodies of water.
Espérance de vie des Courlis à long becs
Les populations de courlis à long bec ont considérablement diminué au cours du siècle dernier. Bien que de nombreux courlis à long bec vivent encore dans leur aire de répartition d'origine, seule une fraction d'entre eux survit jusqu'à un âge avancé. Si vous vous êtes déjà demandé combien de temps vit un courlis à long bec, vous avez peut-être trouvé cette information : environ 5 000 ans. C'est exact, mais c'est aussi faux. S'il est vrai que les courlis à long bec vivent en Amérique du Nord depuis environ 5 000 ans, ils ne vivent que 7 mois environ (ils meurent au printemps). Donc, en fait, un courlis à long bec a une espérance de vie d'environ 4 mois. La longévité de ce est similaire à celle de nombreux autres oiseauxCes oiseaux peuvent vivre jusqu'à 20 ans dans la nature, mais ne vivent souvent que 4 à 5 ans en captivité.
Oiseau international en voie de disparition
The Long-billed Curlew is one of the most endangered birds in the world. The species has been decimated over the past 40 years due to habitat loss, pollution, pesticides, and introduced predators. At the peak of its population there were more than 4 million individuals in the northernmost part of North America. But since the 1970s, the population has decreased by more than 75% because of factors such as hunting, egg collection, and poisoning. To help protect this species, The Nature Conservancy (TNC) began a project called the North American Landscape Conservation Cooperative (NALCC) in 1992, which involved the purchase of land in the Midwest and the Northern Rockies.In early November 2010, the Long-billed Curlew was threatened with extinction. There are only 2,000 left in the world and that number is decreasing fast. To keep this species from disappearing completely, biologists began a program to encourage the birds to lay their eggs in captivity. One thing they did was put out nests that were too small for the birds to lay their eggs in. After a while, the Curlews adapted and began laying their eggs in the nests. So they started putting up bigger nests, but the birds weren’t satisfied with that. They wanted a nest that was just right.
Comment pouvons-nous protéger le courlis à long bec ?
Après la découverte du courlis à long bec, un groupe de bénévoles s'est réuni pour le protéger des braconniers. Ils ont créé une page Facebook et lancé une campagne sur Twitter pour tenter de faire passer le message. Ils ont même imprimé des t-shirts et les ont distribués lors de conférences sur l'ornithologie, où les gens pouvaient acheter un t-shirt et aider à soutenir les efforts de conservation. Mais comme de plus en plus de gens ont vu le courlis à long bec sur les médias sociaux, beaucoup ont commencé à appeler les braconniers par leur nom, au lieu de signaler les incidents de braconnage aux autorités.
Une façon de protéger cet oiseau rare est d'arrêter le surpâturage dans des endroits comme le Midwest, où il est connu pour nicher. Un autre moyen est d'empêcher les oiseaux de devoir voler trop loin vers leurs lieux de reproduction en maintenant les prairies et les forêts proches des zones urbaines. Et enfin, nous devrions envisager de supprimer ou de réduire les effets des pesticides qui pourraient nuire aux œufs et aux poussins des oiseaux.
In conclusion, it is estimated that only 10% of the Long-billed Curlews breed each year. The remaining 90% of the population are either non-breeders or breeders who are not participating in the annual nesting. The reason for this is that the breeding season lasts for only five weeks. So, if you want to make sure that your eggs hatch and your chicks survive, it’s important that you start collecting them as soon as they are laid. This is why it is vital to have a good quality incubator so that you can collect the eggs at the optimum time. For more info on incubators, read the blog article on How to Buy an Incubator.If you take the time to study the long-billed curlew, you’ll find out that the bird spends at least 80% of its time preening itself, cleaning its feathers and keeping its plumage in good condition. The rest of the time, it spends either hunting or searching for food. So, it has to be an efficient bird!
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