Parulines des Prairies Un nouveau point d'intérêt pour les oiseaux dans le Midwest

Les parulines des prairies sont des oiseaux migrateurs qui reviennent chaque année au même endroit dans les prairies d'Amérique du Nord.

Comment les oiseaux savent-ils où ils vont ? Personne ne le sait. Mais ils semblent avoir une bonne idée de la direction à prendre. Et lorsqu'ils migrent, ils peuvent parcourir des milliers de kilomètres sans perdre leur direction. Cet article explique ce qui se cache derrière cette étonnante capacité de navigation, comment elle fonctionne et pourquoi elle permet aux oiseaux de parcourir de grandes distances en peu de temps.

Fauvettes des Prairies

Les parulines des prairies (Setophaga discolor) sont petits oiseaux bruns avec une longue queue et une poitrine tachetée de noir et de blanc qui vivent dans les prairies. Elles préfèrent les champs ouverts et les prairies, où elles peuvent facilement trouver de la nourriture et de l'eau. Les parulines des prairies se déplacent ensemble en grandes volées. Elles se nourrissent de plantes telles que des graines, des herbes, des fleurs, des fruits et des bourgeons. Les parulines des prairies migrent vers le sud à l'automne. Elles migrent du Canada au sud des États-Unis et vice-versa chaque année. Elles ont un poids moyen de seulement 3 à 7 grammes. Leurs ailes sont plus longues que leur corps. Ils se reproduisent au printemps et à l'automne et pondent 2 à 4 œufs. À leur naissance, ils ont des plumes de duvet. Ils vivent en grandes bandes et se nourrissent d'insectes. Il en existe 13 espèces.

La migration des parulines des prairies

La migration d'automne

Cette migration est l'une des plus grandes migrations de tous les oiseaux du monde. En Amérique du Nord, on trouve habituellement environ deux millions de ces oiseaux pendant leur migration d'automne. Ils parcourent des milliers de kilomètres à la recherche d'un nouveau territoire où passer l'hiver. Le meilleur endroit pour observer la migration automnale d'une Paruline des Prairies se trouve au Kansas et en Oklahoma. Les oiseaux y resteront jusqu'à ce que le temps devienne trop froid pour eux. À ce moment-là, ils commenceront leur voyage vers le nord jusqu'au Canada et retourneront vers leurs lieux de reproduction. À l'automne, ils voleront du Canada vers les États-Unis, s'arrêtant pour se nourrir en cours de route. Ils recommencent ensuite leur voyage vers le sud.

À la mi-novembre, les parulines des prairies commencent à se diriger vers le sud. L'itinéraire de migration commence dans les États du Nord, traverse le Sud et se termine au Mexique. En moyenne, les oiseaux parcourent 1 500 miles par mois, mais certains parcourent jusqu'à 2 500 miles en un mois civil. La plupart des oiseaux arrêtent leur migration dans le sud des États-Unis, mais un petit nombre continue, souvent jusqu'au Texas. Les parulines des prairies voyagent en volées. Certains sont rejoints par d'autres oiseaux chanteurs migrateurs tels que les merles, les orioles et les viréos.

Les parulines sont l'un des oiseaux migrateurs les plus célèbres, et les gens viennent souvent pour observer la migration d'automne. Bien que certains individus s'arrêtent pour se reposer pendant leur migration, beaucoup continuent à voyager jusqu'à ce qu'ils arrivent à la fin de leur voyage. Les schémas migratoires des oiseaux fascinent les gens depuis des siècles. Nous suivons les mouvements des animaux depuis qu'Aristote a remarqué comment les oiseaux suivaient le Soleil et comment les autres animaux les suivaient. En 1661, René Descartes a été le premier à expliquer scientifiquement la migration des oiseaux avec ses "lois de la nature". Selon Descartes, les oiseaux suivent le soleil car ils ont besoin de maintenir une température corporelle constante. Cependant, lorsque le temps change, le vent peut faire varier rapidement les courants d'air, ce qui rend plus difficile pour les oiseaux de voler contre le vent. Par conséquent, les oiseaux se déplacent vers des climats plus chauds pour éviter d'être emportés par le vent.La migration d'automne est un phénomène naturel qui implique le déplacement des oiseaux des parties nord des États-Unis vers le sud. Elle est déclenchée lorsque la température baisse. Comme de nombreux oiseaux ne sont pas migrateurs, beaucoup d'entre eux se déplacent vers un endroit où ils se sentent bien.

La migration de printemps

La migration printanière de la paruline des prairies est considérée comme l'un des grands spectacles naturels. Chaque printemps, une volée massive de ces petits oiseaux se dirige vers leurs lieux de reproduction dans le Dakota du Nord et le Montana. Mais comment les parulines savent-elles où aller ? Il n'y a pas de carte. Ils suivent simplement la lumière. La Paruline des Prairies est unique en ce sens qu'elle migre en grand nombre à un moment précis et dans un but précis.

Les parulines des prairies migrent vers l'Amérique du Sud chaque année au printemps. Cette migration se produit généralement entre avril et mai. Elles parcourent environ 1500 miles le long de la côte Est et traversent l'océan Atlantique. Au cours de leur long voyage, ils s'arrêtent dans de nombreux pays et même dans des villes, dont certaines des plus grandes zones métropolitaines des États-Unis. Pendant la migration, les oiseaux restent ensemble en grandes volées qui varient en taille et en nombre.La migration de printemps commence habituellement à la mi-avril, mais cette année, de nombreuses parulines ont migré plus tôt. À la fin du mois d'avril, la migration d'automne a commencé. La migration d'automne est considérée comme la "principale migration" car c'est à ce moment-là qu'ils commencent à arriver en masse sur leurs lieux d'hivernage. Bien qu'il y ait encore beaucoup d'oiseaux autour de nous, le nombre d'oiseaux volant vers le nord diminue chaque jour. Certains oiseaux ont même déjà cessé de migrer. À la mi-mai, il ne reste que quelques oiseaux. À la fin mai, il n'y en a plus aucun.

Une étude menée par le Dr Alan G. Cooper en 2013 a révélé que les oiseaux migrateurs effectuent leur migration de printemps dès que le temps commence à se réchauffer. Les oiseaux sont naturellement enclins à migrer vers le sud pour éviter les mois les plus froids, mais s'il n'y a pas de ressources disponibles dans le nord, ils sont obligés de faire le déplacement. Selon Cooper, "les oiseaux commencent leur migration de printemps environ cinq semaines plus tôt que d'habitude. C'est l'équivalent de planter son jardin deux mois plus tôt".

 

Comment attraper une Paruline des Prairies

Dans le Midwest, les fauvettes peuvent être un oiseau rare et exotique d'observation pour de nombreuses personnes. Et lorsque vous essayez d'apercevoir l'un des oiseaux les plus rares du pays, le timing est primordial. Il existe quatre façons importantes d'attraper une paruline dans la nature, et chacune d'entre elles s'accompagne de ses propres défis et opportunités. La première consiste à trouver un site où l'espèce est abondante. La deuxième est le meilleur moment de la journée pour s'y rendre. Le troisième est la meilleure façon de s'approcher de la fauvette sans l'effrayer. Enfin, il faut attendre qu'une paruline cesse de butiner pour l'observer de loin.

La chose suivante que j'ai apprise est l'astuce pour attraper une Paruline des Prairies. J'avais observé l'oiseau, mais je n'avais pas encore fait un geste pour m'en approcher. Un ami m'a suggéré : "Mettez votre main gauche derrière votre dos et tendez la main droite en travers de votre corps, comme si vous vouliez gratter quelque chose hors de vue." J'ai essayé, et bien sûr, j'ai attrapé l'oiseau. La technique fonctionne parce qu'elle amène l'observateur à supposer inconsciemment que l'oiseau a dû s'envoler vers le haut, et lorsque l'oiseau s'est à nouveau envolé vers le bas, il n'a pu s'empêcher de l'attraper.

Nichoirs pour la Paruline des Prairies

 

Les oiseaux construisent les nichoirs à l'aide de brindilles et de feuilles pour former un toit et un mur. Ils insèrent ensuite du matériel de nidification dans le nichoir pour fournir un endroit chaud à la mère pour pondre ses œufs. Les parulines des prairies sont communes dans les prairies. Ce sont des oiseaux migrateurs, leur saison s'étend donc de mars à septembre dans la plupart des endroits.Une fois que tous les bâtons sont en place, l'oiseau commencera à ajouter des brindilles pour créer un nid.

Œufs de Paruline des Prairies

Il existe de nombreux types de parulines, et la paruline des prairies est l'une des plus petites. Pendant la saison de reproduction, cet oiseau reste généralement dans son territoire, il est donc difficile de le trouver, mais il est facile à voir si vous savez quoi chercher. Ces oiseaux préfèrent nicher sur des terrains ouverts plutôt que dans les hautes herbes, vous devez donc surveiller les zones avec beaucoup de hautes herbes ou d'arbustes où les oiseaux se percheront. Les parulines des prairies se nourrissent principalement d'insectes et de fruits, et elles mangent les graines qui tombent sur le sol.

Nichoirs pour la Paruline des Prairies

Les œufs de la Paruline des Prairies sont blancs avec des taches et des mouchetures brunes. Ils sont grossièrement de forme ovale. Il n'y a pas de coquille autour de l'œuf de la Paruline des Prairies, cependant, ils peuvent avoir une pellicule ou une membrane très fine. La coquille d'œuf est relativement épaisse et peut contenir beaucoup d'air. Elle peut même être si épaisse qu'elle est imperméable aux gaz. Dans la nature, la Paruline des Prairies pond généralement ses œufs sur le sol, mais s'il y a un nid à proximité, elle peut choisir d'y pondre ses œufs. Les œufs de la Paruline des Prairies sont couvés par les deux parents. En fait, la Paruline des Prairies est une espèce sociale, ce qui signifie que les parents restent ensemble après la naissance des petits.

Les parulines des prairies sont connues pour pondre entre 4 et 6 œufs dans un nid, et la plupart des femelles commencent à pondre leurs œufs au début du mois de juin, l'incubation prenant environ 17 jours. Les parulines des prairies sont généralement non migratrices, mais certaines peuvent parcourir jusqu'à 2 000 miles. On les trouve le plus souvent dans les habitats de prairie et les habitats d'arbustes, mais elles sont aussi assez courantes dans les forêts, surtout près des étangs.

Le régime alimentaire d'une Paruline des Prairies

 

Les parulines des prairies sont l'un des oiseaux les plus communs en Amérique du Nord. Bien que ce petit oiseau ne semble pas être agressif, son régime alimentaire est assez inhabituel. Ils mangent plus de 300 espèces d'insectes, notamment des araignées, des chenilles, des mouches, des fourmis et des sauterelles. Lorsque la nourriture se fait rare, ils migrent souvent sur des centaines de kilomètres pour atteindre une nouvelle zone riche en proies.

Contrairement à la plupart des autres oiseaux, ses plumes sont si fines qu'un seul battement d'aile suffit à le transporter sur de longues distances. On a suggéré que ce régime a évolué en raison d'un manque de ressources alimentaires, mais la vérité est plus complexe. Le régime alimentaire de la paruline est également influencé par son mode de vie. Son territoire peut atteindre 15 acres, elle doit donc parcourir de longues distances pour trouver des aires d'alimentation appropriées. En outre, son site de nidification peut être aussi éloigné que 4,5 miles d'une source de nourriture.

Qu'est-ce qui a provoqué le déclin de la population des parulines des prairies dans le Michigan ?

Pour répondre à cette question, les chercheurs doivent découvrir s'il y a une cause à la baisse des effectifs. Les oiseaux ont-ils besoin de plus de nourriture ? Y a-t-il un autre prédateur ? Leurs habitats sont-ils endommagés ? Ou peut-être les oiseaux ne se déplacent-ils pas vers de nouvelles zones ou migrent-ils ailleurs ? Vous pouvez commencer par parler aux agriculteurs qui vivent près de la zone forestière. Ils ont peut-être remarqué des changements chez les oiseaux. Les agriculteurs sont plus susceptibles d'avoir remarqué un déclin car ils sont plus à même de remarquer tout changement dans l'environnement.En avril 2014, des chercheurs ont publié un article examinant l'effet que l'introduction de l'herbicide glyphosate a eu sur la population de parulines des prairies. L'étude consistait à comparer les populations de parulines de prairie dans le Michigan avant et après l'introduction du glyphosate.

Bien que,La principale cause du déclin de la population des parulines des prairies dans le Michigan est la perte d'habitat. La destruction de l'habitat pour le développement humain est la première cause de perte de biodiversité dans le monde. Alors que les parulines des prairies n'étaient connues que d'une poignée d'États, elles ne sont plus connues que de l'Indiana, du Kansas et du Missouri, trois des cinq plus grands États producteurs de maïs des États-Unis. Leur habitat a été perdu en raison de l'expansion des champs agricoles, des routes, des éoliennes, des lotissements et des centres commerciaux linéaires.

  À quoi ressemble le son d'une Paruline des Prairies ?

La paruline des prairies a une façon unique de faire connaître sa présence pendant la saison des amours. Le mâle chante un gazouillis constant, grave et répétitif. La femelle répond à ce chant par une série de gazouillis plus rapides, et plus elle le fait, plus le mâle est attirant pour elle. Cette stratégie simple pour attirer un compagnon fonctionne bien pour les parulines dans de nombreuses situations, mais il y a des limites. Les parulines des prairies femelles ont tendance à préférer les mâles dont le chant est similaire au leur. Plus le chant du mâle est long, mieux c'est, et un chant très court n'est pas aussi attirant.

Le son du chant d'un oiseau est une bonne indication de son état actuel. La paruline des prairies est une espèce commune de paruline que l'on trouve dans toutes les prairies des États-Unis et du Canada. On les aperçoit souvent en volées pendant la saison de migration (de la mi-juin à la fin août). Les sons forts et répétitifs qu'elles émettent sont destinés à attirer les partenaires et à dissuader les prédateurs.

 

Où pouvez-vous voir l'emplacement de la paruline des prairies ?

Vous pouvez l'entendre au printemps lorsqu'elle vole devant les fenêtres de votre maison, ou en été lorsque vous conduisez sur la route. Mais vous verrez une Paruline des Prairies si vous vivez au bon endroit dans la campagne. Vous pouvez en effet les repérer depuis votre voiture ou, si vous avez de la chance, vous pouvez les approcher à quelques mètres à pied. Pour voir une paruline des prairies, vous devez vous rendre dans la moitié est des États-Unis, où on la trouve dans les prairies et les pâturages ouverts.